Dit jaar kregen twee opvallende projecten een bijzondere erkenning: een publieksprijs en een juryprijs.

De publieksprijs ging naar Mario Major, oprichter van NUL (Neuro Universal Language), een concept dat communicatie herdenkt met behulp van AR-brillen. Door slimme brillen om te vormen tot een permanent beschikbare interface die de wereld interpreteert, wil NUL gebruikers helpen beter complexe sociale signalen waar te nemen, te begrijpen en erop te reageren.

De juryprijs werd uitgereikt aan Hiva Houshyar, oprichter van BB-GO, een navigatieplatform gericht op toegankelijkheid voor rolstoelgebruikers. Met de ambitie om “een wereld te creëren waarin rolstoelgebruikers hun stad met hetzelfde vertrouwen kunnen verkennen als iedereen”, combineert BB-GO toegankelijkheidsdata met gebruiksgericht design om inclusieve stedelijke mobiliteit te versterken.

De jury bestond uit:

• Isabelle Tennstedt – https://www.linkedin.com/in/isabelletennstedt/

• Wim De Waele – https://www.linkedin.com/in/wimdewaele/

• Steve Stevens – https://www.linkedin.com/in/stevestevens-eu/

• Vincent Peters – https://www.linkedin.com/in/vincent-peters-a99438279/

De Final Pitch & Graduation vond plaats binnen het kader van de FARI Brussels Conference 2025 – “AI, Robots & Us: Living with Intelligent Agents?”, die op 17 en 18 november onderzoekers, beleidsmakers, bedrijfsleiders en burgers samenbracht in Brussel. Tijdens de tweede dag van de FARI-conferentie – Partners Day bij BeCentral, presenteerde de FARI AI Accelerator-cohort hoe hun AI-gedreven oplossingen kunnen bijdragen aan het algemeen belang, van toegankelijkheid en mobiliteit tot communicatie en burgerbetrokkenheid. Gedurende twee uur pitchte elk team zijn project, beantwoordde het vragen van de jury en het publiek, en blikten de deelnemers terug op wat zij tijdens het programma hadden geleerd.

Het FARI AI Accelerator-programma is een gratis traject van zes maanden voor beginnende AI-ondernemers die impactvolle en verantwoorde bedrijven willen opbouwen. Deelnemers volgen twaalf gestructureerde workshops, krijgen 1-op-1 begeleiding en nemen deel aan netwerkactiviteiten met publieke en private partners. Het programma wordt afgesloten met een eindpitch voor potentiële investeerders en stakeholders uit het ecosysteem. De cohort van 2025 is de derde editie van het programma en zet de missie van FARI voort om AI te ondersteunen die aansluit bij Europese waarden en maatschappelijke behoeften.

Zoals publieksprijswinnaar Mario Major opmerkte: “FARI heeft mij geholpen om van idee naar impact te gaan. Human-centric AI is geen theorie – het is een verantwoordelijkheid. Omringd door teams die bouwen voor het algemeen belang, werd NUL meer dan een concept. Het werd een missie.” Hij beschrijft NUL verder als “een mensgerichte AI die ambiguïteit, gezichtsuitdrukkingen, tonen en sociale context in real time decodeert… de cognitieve belasting vermindert, helderheid vergroot en alledaagse communicatie eerlijker, inclusiever en menselijker maakt.”

Jurywinnaar Hiva Houshyar deelde een vergelijkbaar gevoel van versnelling: “Door de jury gekozen te worden tijdens de FARI Final Pitch heeft BB-GO meteen veel tractie gekregen… en het geeft me echt extra vertrouwen en geloofwaardigheid om groter en sneller te groeien. De FARI AI Accelerator heeft me geholpen om van alleen een idee naar een duidelijke productroadmap te komen…”

Tot slot benadrukte programmaleider Geoffrey de groeiende impact van de community: “Wat dit jaar echt opviel, was het grote aantal vrijwilligers dat zich aanmeldde om bij te dragen als aspirant-coach… je voelt dat het ecosysteem rond AI voor het algemeen belang aan het volwassen worden is.”

Geïnspireerd door deze projecten? De volgende editie van de FARI AI Accelerator start in 2026. Teams die met AI en data voor het algemeen belang werken, kunnen nu al meer te weten komen over het programma en de komende aanvraagrondes via de pagina van de FARI AI Accelerator: https://www.fari.brussels/accelerator.

Geïnteresseerde oprichters worden uitgenodigd om zich in te schrijven en de website en FARI-kanalen in de gaten te houden voor de volgende open oproep.